A l’issue de la réunification des deux Allemagne, la bundeswher a intégré dans son inventaire, nombre de matériel issus de l’ex-République Démocratique Allemande. Emblématique de cette réunification des forces armées, le MiG 29 fut longuement présenté et documenté du côté occidental.

Curieusement, la presse n’a accordé que peu d’importance aux deux Alekseïev A-90 Orlyonok (en russe : Орлёнок l’Aiglon) récemment mis en service en RDA. A leur décharge, l’appareil était passablement méconnu du côté occidental.

Après une période de découverte et d’apprentissage, l’armée allemande a rapidement compris le potentiel très important de l’appareil. Transport, SAR, projection… l’avion à effet de sol était à l’aise dans toutes les situations. L’A-90 s’est également révélé d’une fiabilité comparable voire supérieur aux appareils occidentaux, et ce, malgré des conditions d’exploitation très exigeantes.

Après seulement 2 années d’exploitation, les Orlyonok ont été démilitarisés et vendus au Musées de Madrid et Munich. Orpheline de son enfant prodige, l’armée de terre n’a jamais retrouvé une telle versatilité avec les hélicoptères amphibies qui ont succédé à l’ekranoplane.

Extrait de « DES MIG 29 ? OUI… ENTRE AUTRES » de Jonas LEITCH (édité chez Pauke Publishing)